新石器时代是人类社会发展的重要阶段之一，标志着从旧石器时代向更复杂社会形态的过渡。这一时期，随着农业和畜牧业的兴起，人类的生活方式发生了根本性的变化。

首先，农业的出现是新石器时代最显著的特征之一。早期的人类开始尝试种植谷物和蔬菜，并驯养动物作为食物来源。这种生产方式的转变不仅提高了食物供应的稳定性，还促使人们逐渐定居下来，形成了早期的村落。农业的发展也推动了工具和技术的进步，比如磨制石器的广泛使用，使得农业生产效率得到了提升。

其次，手工业的兴起也是新石器时代的一个重要特征。随着定居生活的普及，人们有更多的时间和精力投入到非农活动中。这期间出现了陶器制作、纺织等手工业活动，这些技艺的提高不仅满足了日常生活的需要，也为后来的文化交流提供了物质基础。

此外，新石器时代的社会结构也呈现出新的特点。由于生产力的提高，社会分工更加明确，出现了专门从事不同职业的人群。同时，随着人口的增长，聚落规模不断扩大，一些较大的聚落逐渐发展为早期的城市雏形。这些变化预示着未来复杂社会结构的形成。

最后，宗教信仰和社会习俗在这一时期也得到了初步发展。许多遗址中出土的祭祀用品和墓葬遗存表明，当时的人们已经开始形成较为系统的宗教观念，并通过各种仪式来表达对自然力量的敬畏以及对祖先的怀念。

总之，新石器时代的特征体现在农业革命带来的生活方式转变、手工业的进步、社会结构的变化以及宗教信仰的萌芽等多个方面。这些特征共同构成了这一时代独特的文化风貌，并为后续文明的发展奠定了坚实的基础。