阅读对人生的各个阶段都有好处。它可以增长知识，巩固以前学到的信息，并有利于儿童的发展、学习、社交和想象力。一些研究甚至表明，经常阅读的老年人在认知结果方面往往表现更好，例如可能有助于降低痴呆和其他认知障碍的风险。贝勒医学院的神经心理学家解释了阅读如何促进积极的心理健康结果。
贝勒大学神经学助理教授萨曼莎·亨利博士说：“阅读是一种安静的追求，与我们从事的其他一些爱好相比，阅读是一种更具适应性的应对策略。” “作为孩子，阅读更多地被认为是一种休闲活动，我们可以将其作为一种娱乐形式进行，并且受到鼓励。作为成年人，这种追求通常被视为逃避现实的一种形式——感觉是错误的，而且人们在阅读时会感到内疚，因为他们会考虑自己必须做的所有其他事情。”
许多人出于心理健康的目的而阅读，无论他们是否意识到。阅读有助于减轻压力和焦虑，让你的注意力远离周围环境中发生的其他事情。培养一个安静的空间来集中注意力并活在当下可以促进正念。阅读和正念在情绪调节、压力和对大脑的益处方面可以重叠。将阅读和正念结合起来可以让你在结合阅读的同时进行正念冥想，这需要你以不同的方式阅读。
当我们阅读时，目标通常集中在在一定时间内完成一本书或一篇文章以获取知识。正念阅读专注于阅读行为本身，除了意识到并专注于你当时正在阅读的内容并全神贯注之外，没有任何必要的目的地或目标。