北京大学化学与分子工程学院刘志波教授团队及其合作者最近在《自然》杂志上发表了题为“共价靶向放射性配体增强放射性核素治疗”的论文。这是该杂志自1977年以来首次发表有关放射性核素治疗的文章。(放射性核素是元素的放射性形式。)
这项研究为治疗转移性癌症带来了希望，转移性癌症是所有癌症死亡的主要原因。根据世界卫生组织的数据，2020 年，癌症导致近 1000 万人死亡，占全球死亡人数的六分之一。
2020 年，《核医学杂志》将靶向放射性核素治疗定义为一种(有前景的)治疗方法，“以有针对性的方式向肿瘤发射电离辐射，减少健康组织所暴露的剂量”。
它是如何工作的?
载体上附着的放射性物质发出的电离辐射会破坏癌细胞的DNA，从而导致肿瘤缩小。
研究论文中指出，TRT的疗效可以从三个维度来衡量：肿瘤靶向性、快速血液清除性和充分的肿瘤滞留。
简单来说，作为抗癌“弹头”的有效放射性核素需要迅速从血液中清除，以防止产生毒性。同时，考虑到大多数治疗性放射性核素的半衰期为 3 至 10 天，它们应该在恶性肿瘤中停留足够长的时间，以瞄准和摧毁癌细胞。这可能是一个微妙的平衡行为。