西北大学的研究人员开发出了一种新型抗氧化生物材料，有朝一日可以为患有慢性胰腺炎的人提供急需的缓解。
该论文“相变柠檬酸大分子对抗氧化性胰腺胰岛损伤，实现胰岛在网膜中的植入和功能”于 6 月 7 日发表在《科学进展》杂志上。
在外科医生从患有严重、疼痛的慢性胰腺炎的患者体内摘除胰腺之前，他们首先会采集产生胰岛素的组织簇(称为胰岛)，并将其移植到肝脏的血管中。移植的目的是保留患者在不注射胰岛素的情况下控制自身血糖水平的能力。
不幸的是，这一过程无意中破坏了 50-80% 的胰岛，三分之一的患者在手术后患上糖尿病。手术后三年，70% 的患者需要注射胰岛素，这会带来一系列副作用，包括体重增加、低血糖和疲劳。
在这项新研究中，研究人员将胰腺中的胰岛移植到网膜(覆盖肠道的大型扁平脂肪组织)而不是肝脏。为了给胰岛创造更健康的微环境，研究人员用一种具有抗氧化和抗炎作用的生物材料将胰岛粘附到网膜上，这种生物材料在暴露于体温时会迅速从液体变成凝胶。
在对小鼠和非人类灵长类动物的研究中，该凝胶成功预防了氧化应激和炎症反应，显著提高了移植胰岛的存活率并保留了其功能。这标志着合成的抗氧化凝胶首次被用于保留移植胰岛的功能。