由悉尼大学一位考古学家领导的研究小组首次提出，针眼是一种用于装饰服装以满足社会和文化目的的新技术创新，标志着服装从作为保护手段到作为身份表达的重大转变。
悉尼大学考古学荣誉研究员伊恩·吉利根博士说：“带眼针工具是史前时期的一个重要发展，因为它们记录了服装功能从实用到社会用途的转变。”
从人类用来制作动物皮毛作为隔热材料的石器，到用于制作合身装饰服装的骨锥和眼针的出现，为什么我们开始通过穿衣来表达自我、给别人留下深刻印象呢?
吉利根博士和他的合著者在他们新的《科学进展》论文《旧石器时代的针眼和服饰的演变》中重新解释了服装发展中的最新发现的证据。
“我们为什么要穿衣服?我们认为这是人性的一部分，但一旦你观察不同的文化，你就会发现人们即使没有衣服，在社会中也能很好地生存和运作，”吉利根博士说。“令我感兴趣的是，衣服从某些环境中的生理必需品转变为所有环境中的社会必需品。”
已知最早的眼针出现在大约 4 万年前的西伯利亚。眼针是石器时代最具代表性的旧石器时代文物之一，与骨锥相比，眼针更难制作，骨锥足以制作合身的衣服。骨锥是用动物骨头制成的工具，尖锐。眼针是改良的骨锥，有一个穿孔(眼)，方便缝制筋腱或线。
有证据表明，骨锥早已被用来制作定制服装，眼针的创新可能反映了更复杂、更有层次的服装的生产，以及通过将珠子和其他小装饰品附在服装上来进行服装装饰。