根据《自然医学》杂志发表的一项研究，循环蛋白水平可以作为心肺健康的生物标志物，心肺健康是整体健康状况的一个重要但以前难以测量的组成部分。
这项研究的共同作者、医学博士、理科硕士、肺部和重症监护科医学教授、流行病学科预防医学教授 Ravi Kalhan 表示，尽管心肺功能可以提供整体健康状况的快照，但目前还没有标准化的方法来测量心肺健康状况。
“作为一名看病的医生，我无法测量坐在我面前的病人的健康状况，”卡尔汉说，他也是路易斯·辛普森肺科教授。“我们可以做各种花哨的测试，但那是一项艰巨的任务，并不是每个病人都能在跑步机上行走，比如那些年纪大或患有慢性肺病的人。”
卡尔汉说，心肺健康影响身体的几乎每个系统，从新陈代谢到大脑，因此开发一种测量方法将使医生能够准确评估整体健康状况。
卡尔汉说：“我们希望通过生物标志物进行测量，而不是反映器官系统的单一生物标志物，如低密度脂蛋白胆固醇，这是一个更加全面的确定。”
在这项研究中，Kalhan 和他的同事们使用统计模型来识别对 14,000 多名研究参与者的整体健康影响最大的循环蛋白。研究人员随后创建了一个心肺健康评分，该评分考虑了个人的关键循环蛋白水平，包括与炎症、神经元存活和生长以及氧化应激等有关的蛋白。
研究表明，他们随后使用英国生物银行 20,000 名个人的数据验证了他们的评分系统，并发现良好的评分与降低全因死亡风险相关。