科学家们创造了第一个生物工程骨髓模型，可以支持对骨髓移植和体外研究工作至关重要的人类干细胞类型。
该研究发表在《自然通讯》杂志上，由格拉斯哥大学牵头，复制了人类骨髓微环境的关键方面，以支持稀有的长期造血干细胞(LT-HSC)。
LT-HSC 对骨髓移植至关重要，因为它们是治疗血癌后可以补充血细胞的细胞类型。然而，它们在实验室中培养具有挑战性，因为它们一旦离开身体就会迅速改变或死亡。这意味着我们依靠非人类动物模型来测试可能对血细胞生成和针对血液疾病(如白血病)产生影响的药物。
这项研究首次在果冻状凝胶中对 LT-HSC 进行体外培养，证明了体外培养细胞是可能的。
科学家们证明，对凝胶中的 LT-HSC 进行基因编辑是可能的，并相信这一发现可以提供一种新方法来测试治疗血液疾病(如镰状细胞病和血癌)的新药或技术，减少对动物模型的依赖，因为动物模型对药物结果的预测效果越来越差。
这项工作是去年英国对白血病研究的一项重大投资的一部分，旨在设计新技术和研究工具，专注于了解和预测白血病并开发改善医疗保健的药物。