人口老龄化将在未来几十年带来巨大的健康、社会和经济挑战。随着人们寿命的延长，延缓身体衰老和虚弱已成为一项艰巨的任务，有效的干预措施预计将带来巨大的社会和经济效益。据估计，仅衰老速度减缓就能延长预期寿命一年，其价值就高达 38 万亿美元。
在《自然》杂志上发表的一项研究成果中，来自新加坡杜克-新加坡国立大学医学院的一组科学家可能找到了延缓衰老的关键。
研究团队在临床前模型中证明，蛋白质白细胞介素 11 (IL-11) 会积极促进衰老，而抗 IL-11 疗法不仅可以抵消衰老的有害影响，还可以延长寿命。他们的发现有可能在各国帮助其人口健康长寿的努力中发挥重要作用。
IL-11 导致脂肪堆积和肌肉质量损失，这是衰老的两个主要特征
在临床前研究中，研究小组发现，随着年龄的增长，器官表达的 IL-11 蛋白水平会增加，这反过来又会促进肝脏和腹部的脂肪堆积，并降低肌肉质量和力量——这两种情况都是人类衰老的标志。
据研究小组介绍，这些结果在世界上首次证明IL-11是衰老的主要因素。
杜克-新加坡国立大学心血管和代谢紊乱项目的第一作者兼共同通讯作者助理教授 Anissa Widjaja 表示，