人们对围绕主恒星宜居带运行的类地行星的兴趣激增，因为人们想要发现太阳系外的生命。但这类行星被称为系外行星，其宜居性不仅仅受到它们与恒星距离的影响。
莱斯大学的戴维·亚历山大和安东尼·阿特金森的一项新研究扩展了行星宜居带的定义，将恒星的磁场也纳入其中。根据7 月 9 日发表在《天体物理学杂志》上的研究，这一因素在我们的太阳系中得到了充分研究，可能对其他行星上的生命产生重大影响。
行星磁场的存在和强度以及它与主恒星磁场的相互作用是行星能否维持生命的关键因素。系外行星需要强大的磁场来保护它免受恒星活动的影响，并且它的轨道必须离恒星足够远，以避免直接且可能造成灾难性的磁场联系。
“对系外行星的迷恋源于我们想要更好地了解我们自己的星球，”物理学和天文学教授、莱斯太空研究所所长兼德克萨斯航空航天研究和空间经济联盟成员亚历山大说。“关于地球的形成和宜居性的问题是我们研究这些遥远世界的关键驱动力。”
传统上，科学家一直关注“宜居带”，即恒星周围适合液态水生存的区域。通过将恒星的磁场添加到宜居性标准中，亚历山大的团队对宇宙中生命可能繁衍生息的地方提供了更细致的理解。
这项研究的重点是行星与其主星之间的磁相互作用，即所谓的太空天气。在地球上，太空天气由太阳驱动，影响着地球的磁场和大气。在这项研究中，研究