研究发现一头大象可以养活东非大草原上超过 200 万只蜣螂

导读 东非有多少蜣螂?这个问题启发了 20 多年前的一个研究项目,当时弗兰克·克雷尔是伦敦自然历史博物馆的研究昆虫学家。在为期三年的项目中...
2024-07-24 11:25:34

东非有多少蜣螂?这个问题启发了 20 多年前的一个研究项目,当时弗兰克·克雷尔是伦敦自然历史博物馆的研究昆虫学家。在为期三年的项目中,他们与他的妻子、生态学家西尔维娅·克雷尔-韦斯特瓦尔贝斯洛深入研究了西非和东非大草原蜣螂的生态。

他们的最新研究成果现已发表在《自然科学》杂志上。

非洲草原是蜣螂的天堂。如果附近没有厕所,人们就选择在灌木丛后面方便,由于蜣螂众多,他们的粪便可以在半小时内消失。但对于大象来说,这可能需要更长的时间。这让他们想到了一个有趣的问题:大象粪便会吸引多少蜣螂?

当他们访问肯尼亚中部的莱基皮亚地区时,他们开始着手寻找答案。大象粪便很容易找到,因为它成堆出现,而且经常出现在路上。找到大象粪便后,他们收集了两个球(也称为“boli”),并在夜间将其中一个球暴露在裸露的土壤上,在白天将另一个球暴露在裸露的土壤上,看看会发生什么。

每个人过半天时间,就把剩下的粪便和下面的泥土收集起来,用漂浮法把所有的蜣螂都捞出来,也就是把粪便扔进一桶水中:粪便下沉,蜣螂漂浮。

虽然“日间粪便”中含有 3,300 只甲虫,但暴露在外、已无法辨认出是粪便的粪便中却藏有 13,399 只嗜粪甲虫。西尔维娅清点了所有粪便甲虫——生态学家需要体力。粪便中只剩下一层薄薄的粪便残渣。

据了解,两磅大象粪便可以为大约 13,400 只蜣螂提供食物和庇护所。大象平均每天产生 320 磅粪便。这意味着一头大象每天可以养活超过 200 万只蜣螂。

免责声明:本文由用户上传,如有侵权请联系删除!