科学家无法直接观察暗物质，因此为了“看到”它，他们寻找暗物质与其他物质相互作用的信号，即产生可见光子。然而，来自暗物质的信号非常微弱。如果科学家能够让粒子探测器更容易接收这些信号，他们就可以增加发现的可能性并减少到达那里的时间。其中一种方法是刺激光子的发射。
美国能源部费米国家加速器实验室和芝加哥大学的科学家报告称，他们利用新型量子技术将暗物质波信号增强了 2.78 倍。这项技术展示了量子信息科学的进步如何应用于量子计算应用，以及新的物理学发现。
这一令人兴奋的结果得益于美国能源部的量子信息科学发现计划和海辛-西蒙斯基金会。芝加哥大学研究生 Ankur Agrawal 在费米实验室科学家 Aaron Chou 的指导下，与芝加哥大学教授 David Schuster 小组的成员合作，完成了他的博士论文研究。研究结果最近发表在《物理评论快报》上。
为了进行这项实验，研究人员首先准备了一个处于特殊量子态的微波腔。然后，他们使用超导量子比特来增加该腔内的测量灵敏度，以便更容易地检测到任何表明暗物质存在的信号。