我应该去锻炼，还是去咖啡馆喝一杯美味的草莓奶昔?到目前为止，当我们做出这个决定时，我们的大脑究竟发生了什么一直是科学界的一个谜，但苏黎世联邦理工学院的研究人员找到了答案。他们已经破译了哪种大脑化学物质和哪些神经细胞介导了这一决定：信使物质食欲素和产生它的神经元。
这些神经科学原理很重要，因为许多人锻炼不足。我们大多数人可能已经决定一次甚至多次放弃锻炼，转而选择日常生活中众多的替代诱惑之一。根据世界卫生组织的数据，80% 的青少年和 27% 的成年人锻炼不足。不仅在成年人中，而且在儿童和青少年中，肥胖率都在以惊人的速度增长。
关注食欲素
苏黎世联邦理工学院神经科学教授丹尼斯·布尔达科夫 (Denis Burdakov) 表示：“尽管有这些统计数据，但许多人还是设法抵制了不断出现的诱惑，并进行了足够的锻炼。我们想知道大脑中究竟是什么帮助我们做出这些决定。”
在对小鼠进行的实验中，研究人员能够证明食欲素在此过程中起着关键作用。它是大脑中活跃的一百多种信使物质之一。其他化学信使，如血清素和多巴胺，很久以前就被发现，它们的作用基本已被破译。食欲素的情况则不同：研究人员发现它的时间相对较晚，大约 25 年前，现在他们正在逐步阐明它的功能。布尔达科夫是致力于研究食欲素的科学家之一。