火星的地幔和地壳具有独特的结构，并具有可辨别的储层，这是通过加州大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋研究所的科学家和同事在地球上分析的陨石而得知的。
近几十年来，科学家从南极洲和非洲收集了大约 13 亿年前形成并被火星抛射出去的陨石。斯克里普斯海洋学地质学家詹姆斯·戴和他的同事于5 月 31 日在《科学进展》杂志上发表了对这些来自红色星球的样本化学成分的分析结果。
研究负责人戴伊表示，这些结果不仅对于了解火星的形成和演化方式至关重要，而且还可以为美国宇航局最近的洞察号、毅力号和火星样本返回等任务提供精确的数据。
“火星陨石是我们从火星获得的唯一实物材料，”戴说。“它们使我们能够进行精确的测量，然后量化火星内部和火星表面附近发生的过程。它们提供了有关火星成分的直接信息，可以为任务科学提供依据，例如在那里正在进行的毅力号火星车作业。”
Day 的团队利用来自同一座火山的陨石样本(被称为纳赫利特陨石和恰西尼陨石)整理出了火星的形成过程。大约 1100 万年前，一颗巨大的陨石撞击火星，削去了火星的部分岩石，并将岩石抛向太空。其中一些以陨石的形式降落在地球上，第一颗陨石于 1815 年在法国恰西尼被发现，随后于 1905 年在埃及的纳赫拉被发现。
此后，在毛里塔尼亚和南极等地发现了更多此类陨石。科学家之所以能够确定火星是它们的起源地，是因为这些陨石相对年轻，来自最近活跃的行星，与地球相比，其丰富的氧元素成分不同，并且保留了 20 世纪 70 年代海盗号着陆器在火星表面测量到的火星大气成分。