开发廉价电力生产技术并将其部署到偏远或发展中地区已成为近期许多研究的主题。这些研究可以突出最有前景的解决方案，为这些地区未来的干预措施和政策提供参考。
对于电力供应不稳定的地区来说，使用小型或微型模块化核反应堆可能是一个可行的解决方案。虽然这些小型反应堆目前主要被考虑用于小众市场，但它们也可能有助于缩小发达国家和发展中国家之间的能源供应差距。
虽然核反应堆能够可靠地用少量核燃料产生大量能源，但它们也面临着与安全和治理相关的巨大挑战。因此，探索在发展中国家部署这些反应堆的优势和局限性的研究可能非常有价值，因为它们可以为政府和能源公司的未来行动提供参考。
科罗拉多矿业学院和麻省理工学院的研究人员最近进行了一项分析，旨在确定未来最适合部署小型和微型核反应堆的地区。这项全球分析的结果发表在《自然能源》杂志上，表明虽然这些反应堆可以为目前与电网断开连接的地区约 80% 的人口提供服务，但治理和经济相关因素会阻碍它们的部署。
“关于核电在偏远和发展中地区可能发挥的作用，已经有很多讨论，”该论文的合著者马克·R·迪纳特 (Mark R. Deinert) 告诉 Tech Xplore。“我们希望在几个约束条件下对此进行分析——传统的选址标准、相对于常用的可再生能源和电池技术组合的成本，以及与治理和机构能力相关的约束。由于核反应堆卷入了乌克兰-俄罗斯战争，我们还想考虑冲突方面。”
Deinert 和他的同事利用夜间获取的人口和卫星数据，确定了全球范围内无法获得电力的地区。然后，他们进行了一系列分析，以确定这些地区有多少人口可以通过小型核反应堆获得电力，同时还将这些反应堆的潜力与可再生能源解决方案(即太阳能电池、风力涡轮机等)的潜力进行比较。
“我们进行了地理空间分析，使我们能够根据位置重叠数据，”Deinert 解释道。“然后，我们可以根据不同的标准确定微型和小型模块化反应堆的部署地点。”