全球变暖以及最近的干旱和洪水威胁着尼罗河谷沿岸的大量人口。因此，了解如此大的河流将如何应对活跃的水文循环是一个紧迫的问题。通过研究过去更潮湿和更温暖的时期，例如 11 至 6 千年前的北非湿润期，可以获得深刻的见解。
德国地质科学研究中心 GFZ 的一个研究小组由 Cécile Blanchet 领导，与因斯布鲁克大学(奥地利)和阿尔弗雷德·韦格纳研究所、亥姆霍兹极地和海洋研究中心(德国)的同事一起，分析了长达 1500 年的年层沉积物岩心。这项研究今天发表在《自然地质科学》杂志上。
研究表明，湿润气候导致洪水时强时弱，河流系统极不稳定，这可能使尼罗河谷无法居住。尽管洪水加剧，但其变化速度与今天的气候强迫相似，每年发生一次(如厄尔尼诺现象)或数十年。这表明，此类极端事件的发生可能是可预测的，有助于降低当地居民面临的风险。
尼罗河洪水和气候变化
尼罗河的标志性洪水通常与法老时代埃及的灌溉和农业发展有关。如今，季节性降雨和洪水对于维持尼罗河谷从赤道到地中海沿岸的大量人口的生活仍然至关重要。
气候模型预测，在所有气候情景下，由于全球变暖，该地区的季风降雨量将大幅增加。埃塞俄比亚、苏丹和埃及最近发生的干旱和洪水事件引发了人们对降雨变化加剧导致此类地质灾害的担忧。作为地球上人口最密集的地区之一，设计可靠的预报工具并根据对降雨和洪水变化的了解和过程理解规划足够的基础设施至关重要。
为了解决这些问题，了解大型河流系统如何应对降雨增加非常重要。通过研究过去比现在更湿润、更温暖的时间段，我们可以获得深刻的见解。一个众所周知的例子是早全新世时期的北非湿润期，大约 11 至 6 千年前，其特点是东北非洲的降雨量大幅增加。