旱地约占地球陆地面积的 42%，并日益受到人类土地利用压力的威胁，如农业、替代能源、过度放牧和气候变化。全球多达三分之一的旱地人口可能受到本土旱地、可耕地和水资源减少的影响。
此外，受这些日益退化的地区影响的不仅仅是人类，旱地物种也日益面临灭绝的威胁。然而，根据内盖夫本·古里安大学研究人员的一项新研究，只有一小部分旱地被列入保护范围。
他们的研究成果于本月初发表在《自然生态与进化》杂志上。
目前，旱地面临着来自农业、木材和植物采伐、入侵物种和疾病以及基础设施建设等相当大的人为威胁。尽管存在这些威胁，但在 Shimon Rachmilevitch 教授和 Uri Roll 教授共同指导下的博士后研究员 Amir Lewin 博士表示，只有 12% 的旱地被保护区覆盖(考虑到所有国际自然保护联盟 (IUCN) 类别)。
干旱地区已经面临严重的土地退化和大量的水资源减少，其生物多样性特别容易受到极端高温事件、资源变化和人类侵占造成的栖息地破碎的影响。
非干旱地区的保护区覆盖率更高，达到 21%，尽管干旱地区和非干旱地区都远低于《生物多样性公约》设定的到 2030 年保护地球表面 30% 的目标。保护区覆盖率的这种差距对非洲和亚洲尤其重要，因为这两个地区拥有全球最大的干旱地区。
如果深入研究 IUCN 类别排名，12% 的保护程度会更低——一些生物多样性最丰富的旱地地区中，只有不到 5% 的地区受到严格管理，以保护生物多样性。这意味着大多数物种的栖息地中只有不到 10% 的地区得到保护(这可能是维持可存活种群的最低保护程度)。其中包括许多脊椎动物物种和旱地特有物种，这些物种在世界其他地方都找不到，保护程度为 0%。