SAHMRI 的一组科学家发现了一种全新类型的细胞，它有可能增强未来组织修复和生成。
研究小组的 Sanuri Liyange 博士表示，这些被称为 EndoMac 祖细胞的细胞具有转化为两种特定细胞类型的独特能力：形成血管的内皮细胞和负责组织修复和防御的免疫细胞巨噬细胞。
“这些细胞担负着一项重要任务，即在身体需要时帮助血管生长，”Liyanage 博士说。
“它们因受伤或血流不畅而被激活，此时它们会迅速扩张以帮助愈合。”
具有类似功能的细胞理论已经存在了一个多世纪，但直到现在才被发现。它们是在成年小鼠的主动脉外层发现的。
这项由 SAHMRI 教授 Peter Psaltis 领导的发现历时九年。该研究成果现已发表在《自然通讯》上。
正在进行的研究表明，EndoMac 祖细胞可用于促进糖尿病等疾病的治愈，因为糖尿病患者的身体很难正常修复自身。至关重要的是，这些细胞不会表达典型的“自身”标记，这意味着它们可能是干细胞移植的理想候选者，因为它们不太可能受到接受者免疫系统的攻击。
Liyange 博士及其同事从小鼠体内分离出细胞，并对其进行培养，观察其形成菌落。这些菌落已在糖尿病小鼠模型中进行了测试，结果显示正常情况下无法愈合的伤口得到了显著改善。