麻省理工学院的研究人员设计了一种比以前更精确地测量大脑中多巴胺的方法，这将使科学家能够深入了解多巴胺在学习、记忆和情感中的作用。
多巴胺是大脑中神经元用来相互交流的众多神经递质之一。以前测量这些神经递质的系统在提供准确读数的时间和覆盖大脑的范围方面受到限制。麻省理工学院的新设备是一系列微型碳电极，克服了这两个障碍。
“没有人真正测量过这种空间尺度和时间尺度的神经递质行为。拥有这样的工具将使我们能够探索任何与神经递质相关的潜在疾病，”材料科学系大卫·H·科赫工程教授迈克尔·西玛(Michael Cima)说麻省理工学院科赫综合癌症研究所成员，也是该研究的资深作者。
此外，由于该阵列非常小，它最终有可能适用于人类，以监测旨在提高多巴胺水平的疗法是否成功。许多人类大脑疾病，尤其是帕金森病，都与多巴胺失调有关。
科赫研究所博士后、该研究的主要作者海伦·施韦特 (Helen Schwerdt) 表示：“目前，深部脑刺激被用来治疗帕金森病，我们假设这种刺激在某种程度上为大脑补充了多巴胺，但没有人真正测量过这一点。”论文发表在《芯片实验室》杂志上。