抑郁症是全球最常见的精神疾病之一，估计全球每八人中就有一人患有抑郁症。一旦出现抑郁症症状的人向精神科医生或心理治疗师求助，他们通常会很快得到诊断，但找到适合他们的治疗策略并不总是那么简单。
在许多情况下，被诊断患有抑郁症的人会经历一个令人疲惫且可能费力的反复试过程，包括尝试一种治疗方法，等待确定它是否有帮助，如果证明无效，则尝试另一种治疗方法。这个过程有时可能需要数年时间，大约 30% 的抑郁症患者对治疗产生抗药性。
近年来，一些精神病学研究人员和神经科学家一直在努力识别对特定治疗反应不同的抑郁症类型。这些努力最终确定了一种特殊的“生物型”，其特点是大脑认知控制回路功能障碍、生活质量下降、残疾率增加，而且在许多情况下，对现有的治疗方案产生抵抗力。
斯坦福大学医学院、帕洛阿尔托退伍军人医疗系统和美国其他机构的研究人员最近着手评估这种生物类型抑郁症患者对经颅磁刺激(TMS) 的反应，经颅磁刺激是一种利用磁场刺激大脑神经细胞的程序。
他们的研究结果发表在《自然心理健康》杂志上，表明 TMS 可以帮助治疗表现出这种特定抑郁症生物类型的患者，这可能为精准精神病学开辟有趣的可能性。